日本箦藻是中景草中不可或缺的经典款。叶长3cm-7cm，宽2~4mm，整体高度为10~25cm，叶色由绿色至棕绿色不等，有些绿中带紫，有些紫中带红，色彩多样。强光下，色彩变化会更为明显。喜欢酸性水质，草缸养殖时应使用水草泥，并添加CO2，另一种学名为Blyxa novoguineensis，中文名中有箦藻的水草也很常见，高度约为30cm，与日本箦藻并非同一物种。

日本箦藻属于有茎草，但茎比较短，看起来不太明显。日本箦藻能从茎上长出丛生状的互生叶，叶片为线形，没有叶柄，叶色多样，有透明的浅绿色、褐色，甚至还有稍带青铜色的绿色。叶片颜色依光照和水质条件而定。到花期时，叶脉会长出花梗开出白色的雌雄同体的水上花。

日本箦藻不能在水质硬度太高及偏碱性的水中正常生长，甚至会枯死。光线不足时，也会出现落叶现象。在水族缸栽培也会开花。开花时，短小的花梗会伸出水面开花，但水深时，花梗无法伸出水面就不能开花。

日本箦藻要在栽培一段时间后才能长出矗立茎，栽培并不困难，关键是水质要符合它的生长需要，但是要养的好就有一定难度。